Los Miami Marlins saben que el talento por si solo no es suficiente.

Los campeones de 1997 y 2003 están llenos de juventud y anhelan ser competitivos este año. 

Escrito por Jorge Jiménez-María.

Jorge Jiménez-María

Los Marlins de Miami han iniciado sus entrenamientos en Júpiter, Florida, con un equipo cargado de talento, pero ellos saben que eso solo no les bastara para competir en el Este de la Liga Nacional. Aparte del talento joven, los Marlins han agregado al veterano japonés Ichiro Suzuki (MVP de la Liga Americana en 2001) y al derecho Matt Latos. Pero aun no es suficiente para retar a unos Nacionales de Washington que agregaron durante el receso al as Max Scherzer, y unos Bravos de Atlanta que siempre dan la pelea, pese a tener equipos no tan sólidos. Después de una preocupante tendencia a la baja en victorias entre 2010 y 2013, los Marlins de Miami finalmente comenzaron a mostrar algunos progresos en el 2014 y terminaron con marca de con 77-85 en el cuarto lugar del Este de la Nacional. Mike Redmond, entra a su tercera temporada como mánager del conjunto floridiano. 

Giancarlo Stanton

El jardinero de los Marlins, Giancarlo Stanton (de ascendencia boricua) ha sido convocado dos veces al Juego de Estrellas, ha sido líder de jonrones y ha terminado de segundo en las votaciones para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Pero por primera vez en mucho tiempo, el cañonero de 25 años de edad por fin se siente parte de un equipo contendiente.

Al preguntársele directamente si los Peces son un equipo que puede luchar por un puesto en la postemporada, Stanton respondió lo siguiente: “Sí. Ya veremos”.

Stanton también es el primero en recordar que no se llega lejos solamente hablando y que el club debe cumplir con las altas expectativas.

“Tenemos que hacerlo”, manifestó el guardabosque. “No se trata de hablar de playoffs y Serie Mundial en los entrenamientos de primavera. Debemos hacerlo. Claro que tenemos el calibre y el talento para estar ahí. Pero depende de nosotros lo que hagamos en agosto y septiembre”.

Los Marlins ha sido el único equipo en la historia del juego que no ha perdido una Serie de Postemporada desde 1903, cuando se jugó la primera Serie Mundial o desde 1969 cuando inició la Serie de Campeonatos. 

En el 2003 repitieron la hazaña venciendo a los favoritos Yankees, con un personal de la talla de Ivan Rodríguez, Derek Lee, Mike Lowell, el novato Miguel Cabrera, Dontrell Wills, Brad Penny y el papá de los Yankees Josh Beckett.

Ya los Marlins nos tienen impuestos a sorprender. En 1997 silenciaron en 7 juegos a la poderosa maquinaria de los Indios de Cleveland, y con el explosivo bateo de Moisés Alou y el efectivo pitcheo del balsero cubano Liván Hernández, ganaron su primera Serie Mundial, quenrando el record de los NY Mets de 1969  como el equipo de expansión que mas rápido ganaba la Serie Mundial, al hacerlo en su 5ta. temporada (los Mets lo hicieron en su 9na. campaña de existencia). Basta recordar que los Marlins habian llegado a la postemporada via Wild Card, siendo el primer equipo de la historia que habiendo entrado a los Playoffs como Comodin, ganaba el Clasico de Otono. Aparte de Moises Alou, los peces de 1997 contaban con Gary Sheffield, Devon White, Charles Jhonson, Luis Castillo, Bobby Bonilla, Kevin Brown, Alex Fernández y Rob Nen.

Pero en 2003 volvieron a hacerlo de nuevo apoyados en Miguel Cabrera, Brad Penny y el sensacional Josh Beckett, viniendo de un rebase excepcional en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que les permitió aniquilar a los Cubs tras estar 1-3 debajo y a ley de 5 outs en el partido 5 para quedar descartados para luego dejar en el camino a los favoritos Yankees, de la mano de Ivan Rodríguez, Derek Lee, Mike Lowell, el novato Miguel Cabrera, Dontrelle Wills, Brad Penny y Josh Beckett, quien se casó con la gloria en esa postemporada.

José Fernández 

Los Marlins convirtieron a Stanton en el jugador con el primer contrato de más de 300 millones del negocio (325 millones por 13 temporadas) y esperan redituar de inmediato de esa bolsa tan gigantesca que le han dado al hombre que de no haber sido por una lesion tras un pelotazo en la cara que la sacó de juego antes de tiempo, habria ganado el MVP de la Liga Nacional. El cubano José Fernández estará de vuelta y los peces esperan que todo ese talento y juventud de la que disponen, a la que se agregan Marcell Ozuna y Logan Morrison, les sirva para volver a la postemporada, algo que no alcanzan desde 2003, cuando fueron campeones mundiales. 
Solo Toronto (1993) y Seatlle (2001) tienen más años seguidos que los peces sin ir a playoffs. Es más, en la Liga Nacional, los Marlins son el único de los 15 equipos que conforman la Liga que no ha estado en postemporada al menos una vez en los pasados 10 años. 

Miami Marlins Stadium, hogar de los peces. 

Los de Florida trajeron al derecho Mat Latos; 1B-JAR, Michael Morse; 2B, Dee Gordon; 3B, Martín Prado; PD, Dan Haren; JAR, Ichiro Suzuki; PD, Aaron Crow; PD, David Phelps; PD, Andre Rienzo; PD, Preston Claiborne; INF-JAR, Don Kelly; PD Nick Masset; INF, Miguel Rojas.

La alineación proyectada sería la siguiente:

Dee Gordon (2B): Una estadística increíble se robó más bases (64) con los Dodgers el año pasado que todos los jugadores de los Marlins (58). Su velocidad en la parte superior de la alineación será una adición muy productiva en el 2015.

Cristiano Yelich (LF): Ganó el Guante de Oro en el 2014. Bateó .284 con 94 carreras anotadas y 21 bases robadas.

Giancarlo Stanton (RF): Encabezó la Liga Nacional con 37 jonrones a pesar de perderse las últimas dos semanas y media con una fractura facial horripilante. El nuevo hombre de US$325.000.000 será la cara de la franquicia en los próximos años.

Michael Morse (1B): El nativo de Fort Lauderdale bateó para .279 con 16 jonrones.

Marcell Ozuna (CF): Terminó segundo en el equipo en jonrones (23) y carreras impulsadas (85) la temporada pasada. Es un excelente defensor en el centro.

Martín Prado (3B): Fue una decepción en Arizona, una vez que fue cambiado a los Yanquis el año pasado, bBateó para .316 con un OPS de .877 en 137 apariciones en el plato.

Jarrod Saltalamacchia (C): Promedió apenas .220 con 11 jonrones.

Adeiny Hechavarría (SS): Subió 49 puntos .276 en el 2014 sobre el promedio del 2013.

Los Marlins han reunido una de las mejores alineaciones de la Liga Nacional. El trío outfield de Stanton, Yelich y Ozuna es posiblemente el mejor en el juego de hoy. Gordon le sumará la velocidad.

La rotación proyectada: Mat Latos (PD): Se limitó a sólo 16 aperturas con los Rojos en 2014 debido a una lesión en la rodilla. Terminó justo 5-5 con una efectividad de 3.25 y 74 ponches en 102.1 entradas. Henderson Álvarez (PD): Registró 2.24 efectividad en sus últimas 21 aperturas de la temporada, y ahora puede ser uno de los abridores más subestimados. Completan el quinteto Jarred Cosart, Dan Haren y Tom Koehler.

Los Marlins de Miami han añadid peloteros de importancia que los proyecta con una mejoría con miras a la temporada 2015. Son ellos el segunda base Dee Gordon, el antesalista Martin Prado, el incialista Michael Morse y los lanzadores Mat Latos y Dan Haren, entre otros, añadiendo al japonés Ichiro Suzuki, quien sigue en el beisbol, aún en calidad de suplente.

Pero, el manager Mike Redmond, que va a su 3ra. temporada, sabe que las cosas no serán fáciles.

El club ganó 77 juegos el año pasado, con 85 derrotas, y si tienen buena salud podrían jugar con record positivo , aunque no los veo como opción de ganadores de la División Este Liga Nacional.

En 2013 ,su primer año, tuvieron 62-100, y la última vez que jugaron con record positivo fue en una fecha tan lejana como 2009, cuando tuvieron 87-75.

Viendo la historia, los Marlins fueron campeones las únicas dos veces que han asistido a postemporada: en 1997 cuando vencieron a Cleveland en la serie mundial, y en 2003 cuando derrotaron a los Yanquis. En las dos oportunidades clasificaron vía wild card.

OFENSIVA: La estrella del club es Giancarlo Stanton, con un contrato llamativo (y absurdo), de 13 años y US$325 millones, que corre del 2015 al 2027. Sus números, sin embargo, no son de un pelotero extraterreste, más bien de un jugador que se ha convertido en estrella en poco tiempo, y que el año pasado bateó .288 , con 37 jonrones y 105 empujadas.(Tuvo 170 ponches y debe trabajar en eso)... En el jardin central está el dominicano Marcel Ozuna, con etiqueta de que explotará hacia la cima en términos inmediatos, y viene de una campaña de .269-23-85, y una buena defensa..En el left Christian Yelich, de 23 años, y quien habría recibido una oferta de 7 años por US$49 millones pues el club le está comprando todo, su tiempo de arbitraje y algunos años de la futura agencia libre..Morse, en la primera base, fue jugador alterno con los Gigantes, firmó por dos años y US$16 millones, y puede aportar más de 20 jonrones si juega tiempo completo.Dee Gordon fue líder de robos de bases de la Liga con 64 y puede aportar mucho, en el short el cubano Adeiny Hechavarría y el venezolano Prado estará en la tercera..El receptor es el conocido Jarrod Saltalamacchia, con 11 jonrones y 44 impulsadas, más un exceso en ponches con 143..

Como suplentes está Ichiro, con 41 años, y a 156 hits de los 3,000, pero nadie sabe qué busca este hombre pues debe tener dinero y ya tiene etiqueta de Salón de la Fama..(parece que le aburre estar en Japon)...También tienen a Jordany Valdespin como posible utility .

PITCHEO: Dan haren tuvo 13-11 con los Dodgers, igual que Jarred Cosart con Houston y Miami..-.Henderson Alvarez, de Venezuela, tuvo 12-7 y Mat Latos, de Cincinnati, 5-5 en 16 apariciones solamente..El estelar del equipo es el cubano José Hernández, pero se lesionó muy temprano el año pasado y tan solo tuvo 8 juegos, marca de 2-2.,..El relevista cerrador es Steve Chishek, con 39 salvados, 3.29 y 84 ponches en 65 innings, un tipo confiable.

Los Marlins de Miami y el jardinero Christian Yelich llegaron este miércoles a un acuerdo por siete años y 49,5 millones de dólares, según varios medios de prensa de las Grandes Ligas.

El acuerdo también incluye una opción del equipo para una octava campaña.

Yelich, de 23 años, surgió como uno de los mejores jugadores jóvenes de los Marlins en la pasada temporada, al batear .284 con nueve jonrones y 54 impulsadas, además de ganar el Guante de Oro en su posición en la Liga Nacional, recordó AFP.
Seleccionado en al primera ronda del draft de 2010, Yelich es parte de un excelente grupo de guardabosques de los peces que incluye al toletero Giancarlo Stanton y el dominicano Marcel Ozuna, así como al veterano japonés Ichiros Suzuki, quien está a poco más de 100 imparables para entrar al codiciado Club de los 3.000.