Los Texas Rangers esperan enterrar su mal año pasado en el olvido y volver a los primeros planos en 2015.
Los equipos tejanos en el béisbol de
Grandes Ligas tuvieron una temporada 2014 para el olvido. Tanto los Rangers
como los Astros jugaron pésimo y tuvieron los peores registros de victorias del
negocio, perdiendo de manera combinada casi 200 partidos. Los del antiguo
territorio mexicano que alguna vez fue república soberana quieren volver al
protagonismo que una vez los condujo a ganar 3 gallardetes entre 2005 y 2011
(Astros en 2005 y Rangers en 2010 y 2011) pero no parecen haberse reforzado lo
suficiente en la temporada muerta, por lo cual podrían estar repitiendo sus
malas temporadas del año pasado en este 2015.
Apenas 67 victorias, con 95 derrotas, obtuvieron los Vigilantes de Texas el año pasado quedando en el sótano de la División Oeste Liga Americana. Finalizó así un largo período del manager Ron Washington, quien duró casi 8 años en el puesto. Washington renunció el 5 de septiembre alegando problemas personales, que se relacionaron con su antigua adicción al alcohol y ciertas drogas. Durante su permanencia allí Texas tuvo bastante éxito, visitando el escenario de la serie mundial en dos ocasiones, en 2010 perdiendo en 5 juegos de los Gigantes de San Francisco, y en 2011 casi vencen a los Cardenales de San Luis, perdiendo en el máximo de 7 partidos. Ahora, ellos estrenan un nuevo manager en Jeff Banister, un antiguo jugador de liga menor que estuvo brevemente con los Piratas de Pittsburgh, tan breve que solo agotó un turno, cuando el 23 de julio de 1991 entró a batear por el pitcher Doug Drabek, y pegó un sencillo. Pero jamás volvió a jugar en las mayores, lo retornaron a las menores y allí jugó por casi diez años. Posteriormente se dedicó a ser manager y coach, y tiene mucha experiencia en tales funciones. Tiene 51 años de edad.
Apenas 67 victorias, con 95 derrotas, obtuvieron los Vigilantes de Texas el año pasado quedando en el sótano de la División Oeste Liga Americana. Finalizó así un largo período del manager Ron Washington, quien duró casi 8 años en el puesto. Washington renunció el 5 de septiembre alegando problemas personales, que se relacionaron con su antigua adicción al alcohol y ciertas drogas. Durante su permanencia allí Texas tuvo bastante éxito, visitando el escenario de la serie mundial en dos ocasiones, en 2010 perdiendo en 5 juegos de los Gigantes de San Francisco, y en 2011 casi vencen a los Cardenales de San Luis, perdiendo en el máximo de 7 partidos. Ahora, ellos estrenan un nuevo manager en Jeff Banister, un antiguo jugador de liga menor que estuvo brevemente con los Piratas de Pittsburgh, tan breve que solo agotó un turno, cuando el 23 de julio de 1991 entró a batear por el pitcher Doug Drabek, y pegó un sencillo. Pero jamás volvió a jugar en las mayores, lo retornaron a las menores y allí jugó por casi diez años. Posteriormente se dedicó a ser manager y coach, y tiene mucha experiencia en tales funciones. Tiene 51 años de edad.
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| Ron Washington |
En cuanto a los Rangers respecta, vivieron la renuncia de
su dirigente Ron
Washington, quien tenía 7 temporadas como timonel del equipo y los condujo a
campeonatos seguidos de la Liga Americana en 2010 y 2011, tras una pobre foja de 53-87 (34 partidos por debajo de .500). El sorpresivo anuncio se produjo un día
después que los Rangers perdieron cualquier posibilidad de clasificarse a
los playoffs, y apenas tres
años luego de disputar su segunda Serie Mundial consecutiva.
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| Ian Kinsler |
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| Jeff Bannister, nuevo dirigente de los Rangers |
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| Nelson Cruz |
Los Vigilantes, que se negaron a volver a firmar a Nelson
Cruz para la temporada pasada y deben haberse arrepentido mas de mil veces, ya
que Cruz fue un azote para el pitcheo de las Mayores y fue el único jugador en
todo el negocio que dio 40 cuadrangulares, esperan borrar ese bache de la
temporada pasada y recuperar la primacía que una vez tuvieron en el pasado
reciente en su división. Texas dejó partir a Cruz a Baltimore, dando preferencia a la contratación del coreano Shin-Soo Choo, quien no rindió lo esperado y fue una decepción en su primera temporada tras haber recibido 130 millones de dolares por 7 años. mientras Cruz llevaba a los Orioles a ganar su primer título divisional desde 1997, los Rangers con Choo (.242 AVG, 13 H4, 40 CE) se hundían en el oscuro sótano del Oeste de la Americana, un lugar que no visitaban desde hacía muchos años.
El equipo cuenta con Elvis Andrus, su torpedero estrella, y tiene en la esquina caliente al futuro Hall of Famer dominicano Adrian Beltré, quien entra a su cuarta temporada con el equipo, y tendrán de vuelta al artillero Prince Fielder, quien puede aportar muchos palos a este equipo, al cual no solo le hizo falta ofensiva en 2014.
El pitcheo también deberá mejorar si quieren competir con Angels y Mariners. Su as sigue siendo el japonés de sangre iraní, Yu Darvish (10-7, 3.06 PCL en 2014) el cual ponchó 277 bateadores en 2013; el resto de la rotación la integrarían el recién llegado Yovani Gallardo, que vino vía cambio desde los Brewers; Derek Holland, quien estuvo en el equipo campeón de la Liga Americana en 2011; el japones Kiuji Fukiyama (4.85 PCL y 1.48 WHIP en 2014) y el venezolano Martín Pérez, lo que haría de ésta la rotación más internacional del béisbol organizado.
Entre las jóvenes promesas cuentan con Hanser Alberto, jugador que fue muy determinante en el éxito del equipo del béisbol invernal dominicano, Gigantes del Cibao, a quienes ayudó a conquistar la primera corona de su historia; Jurickson Profar, quien hasta hace muy poco fuera el prospecto número 1 de todo el negocio y otros de menor consideración.
El cerrador sería el dominicano Neftalí Féliz, el primer lanzador novato en la historia del juego en salvar 40 partidos en una temporada (2010) si puede mantenerse estable como al final de la temporada pasada. Féliz recuperó el rol de cerrador en Texas y tuvo buenos números en el 2014 (1.99 de EFE y 13 rescates en 30 juegos), pero su bajo promedio de seis ponches por cada nueve entradas de seis podría ser una preocupación.
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