Los Leones del Escogido aceitan su maquinaria para la venidera temporada con el fin de volver a la cima. 

Por: Lic. Jorge Jiménez-María. 

Los Leones del Escogido tuvieron una mala temporada en 2014-2015, quedando en el sótano de la LIDOM, tras haber venido de una era exitosa en la que alcanzaron la Final en 4 de 5 temporadas, ganaron 3 campeonatos nacionales y 2 Series del Caribe. 

Queriendo recomponer sus piezas para volver a la cima, los Leones iniciaron temprano sus movidas. El veterano infielder Esteban Germán fue adquirido por los Leones del Escogido desde los Toros del Este, mediante una negociación que fue efectuada en marzo pasado, cuando apenas acababa de pasar la temporada. 

Esteban Germán

La presencia de Germán en el equipo rojo aportará una figura respetable y de experiencia, además de su versatilidad para jugar varias posiciones y habilidad para embasarse.

Germán, de 37 años, arriba al equipo escarlata tras jugar por 14 años en las filas de los Toros, conjunto en el que se desempeñó como capitán y fue pieza importante para el logro de la corona de la campaña 2010-2011 en el béisbol dominicano. El torneo pasado, el nativo de Haina hizo su debut con los Toros a principio de diciembre y bateó para .222 con seis vueltas anotadas y cuatro impulsadas en 12 encuentros de la ronda regular. Ya en el Round Robin, su promedio con el madero fue de .083 en cuatro partidos.

En el mismo referido mes, el conjunto escarlata consiguió al jardinero prospecto Keury de la Cruz (Medias Rojas) en una transacción con las Águilas Cibaeñas en la que cedieron al también novato infielder Aderlin Mejía (Mellizos). Luis Rojas fue confirmado temprano para seguir al frente del conjunto, en lo que habra de ser su primera temporada completa al frente del conjunto rojo. 

La presidencia del club fundado en San Carlos en 1921 cambia de manos y ahora pasa de los Najri a los Vicini, la familia mas prospera del pais. El Escogido Baseball Club eligió a Felipe Vicini como su nuevo presidente para el período 2015-2016, durante la Asamblea General Ordinaria Anual de la franquicia roja.

Al ser juramentado, Vicini manifestó la alegría y el honor que representa ser presidente del equipo rojo.

“Desde que los accionistas actuales decidimos invertir en los Leones del Escogido hemos tenido el compromiso de darlo todo para que nuestro equipo sea exitoso y logremos ganar campeonatos, y pueden estar seguros que en este año será igual, y que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para levantar la corona”, dijo el empresario al asumir el cargo.

El actual grupo de accionistas ha sido parte de la directiva que ha guiado al Escogido en la exitosa etapa iniciada en la campaña 2009-10. Desde entonces, el conjunto ha ganado tres coronas nacionales y dos series del Caribe, y ya en su séptima temporada en la administración asumen una vez más el reto con mucha ilusión y comprometidos a hacer innovaciones que lleven a los seguidores rojos a los estadios y que incidan para que el Escogido pueda ganar la corona en este torneo.

Y es que la marea roja que llenaba el Quisqueya cuando el equipo estuvo en su epoca dorada (2010-2014) es indescriptible. 

Mauro Gómez

Lo obvio es que el receptor sea nuevamente Wilkin Castillo, el nativo de Bani que una vez obtuvieron via cambio con el Licey; pero asimismo, los escarlatas esperan contar de vuelta con su inicialista estrella Mauro Gómez, quien juega actualmente en Japón (al igual que Germán) y que fuera uno de los artífices de sus 3 campeonatos nacionales cuasi seguidos, y quien no jugó la temporada pasada, quizá desmotivado en parte porque el equipo nunca estuvo en pelea. Gómez es un bateador de poder que inspira respeto en el plato y que encaja perfectamente como cuarto bate de los rojos. 

El derecho Francelis “Frankie” Montás es una de las grandes esperanzas de los escarlatas para la venidera temporada. Montás acaba de ser subido ayer a las Grandes Ligas por los Medias Blancas de Chicago, como parte de la expansión de los rosters de las mayores.

Según datos que aporta via Facebook el equipo rojo, Montás tenía record de 5-5 y efectividad de 2.97 en 23 aperturas con Birmigham Barons, sucursal de los Medias Blancas en la Liga del Sureste, Doble A. Es el prospecto número dos de la organización y posee una poderosa recta, que viaja a 98 millas por hora. Permitió 49 carreras, 37 limpias, y 89 hits con 108 ponches y 48 boletos en 112 entradas. Montás fue electo por los Leones del Escogido en el séptimo turno del sorteo de Lidom en 2013 y lanzó brevemente con los rojos ese año. Montás tiene 22 años, mide seis pies y dos pulgadas y fue firmado por los Medias Rojas de Boston en 2009. Fue transferido a los Medias Blancas en 2013 como parte del acuerdo que involucró al derecho Jake Peavy.

Otro lanzador que los Leones esperan que impacte esta liga es el derecho barahonero Nelson González, quien recibió el premio de Lanzador del Año de los Isótopos de Albuquerque, filial de Triple A de los Rockies de Colorado. Desde mayo, cuando fue promovido a la ofensiva Liga de la Costa del Pacífico. González ha sido un pilar en el bullpen de los Isótopos, exhibiendo marca de 4-3 y 3.56 de efectividad en 27 partidos. González fue la selección no. 13 de los Leones en el Sorteo de Novatos de 2012 y lanzó brevemente en el torneo pasado después de su llegada de la Liga de Otoño de Arizona. También esperan buenos resultados del novato Rafael Devers, quien fuera la primera seleccion del pasado Draft de la Lidom efectuado el día 09 de los corrientes. 

Una grata noticia para el combinado rojo es que el estelar relevista Rafael Soriano se unió este lunes a los entrenamientos que realizan los Leones del Escogido como preparación para la temporada de Béisbol Profesional que inicia el próximo 15 de octubre.

Al decir de Moisés Alou, los Leones del Escogido todavía viven un período de reestructuración y ello tiene su origen en los standares de equilibro que se han originado en la liga dominicana de beisbol.

Citó el hecho de que parte del material que originó esas tres coronas ya no actúa en el equipo porque han crecido y son regulares en Grandes Ligas, y otros enfrentan otros tipos de intereses en su desarrollo. “Puedo decir los nombres de Gregory Polanco, Starling Marte, Erick González y Jorge Polanco, entre otros”, dijo Moisés, que asistirá a su 8vo.año seguido como gerente del Escogido.

En ese tenor dijo que no espera a Marte ni Gregory, ambos de los Piratas de Pittsburgh, para este próximo torneo “pero ojalá pudieran jugar”.

“Tenemos un nuevo talento y, por ejemplo, entregaremos la tercera base al joven Rafael Devers, el primer pick del pasado draft de novatos realizado por la Lidom. “Devers recibirá la oportunidad de ganarse el puesto en los entrenamientos y contamos con él, al igual que otros novatos que seleccionamos en el draft”, dijo.

Moisés se manifestó partidario del criterio de que la Lidom ha evolucionado a la par del draft de novatos.”Muchos equipos han mejorado, ahí están los Gigantes campeones por vez primera, las Estrellas tienen mucho talento y lo mismo para los Toros”.