La Ampliación de la OTAN hacia Europa del Este: temor o disuasión? 

Por Jorge Jiménez María 

Desde que cayó el Muro de Berlín en 1989, se disolvió la URSS y con ella el antiguo Pacto de Varsovia, la OTAN ha ido ampliándose desde entonces hacia el este.

En la actualidad, la  Organización del Tratado del Atlántico Norte  (OTAN) es una alianza militar intergubernamental entre Estados Unidos, Canadá y 28 países europeos, pero no siempre fue tan grande. De hecho, cuando  se concibió por primera vez en 1949, la OTAN  estaba compuesta por tan solo 12 miembros: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, Portugal, el Reino Unido y Estados Unidos. La creación de la Alianza perseguía tres objetivos esenciales: disuadir el expansionismo soviético , impedir el resurgimiento del militarismo nacionalista en Europa mediante una fuerte presencia norteamericana en el continente y fomentar la integración política europea.

En cuanto a la segunda oleada, los nuevos países miembros fueron Polonia, la República Checa y Hungría. Primero, el 15 de febrero de 1991, formaron el  Grupo de Visegrado . Luego, el 1 de enero de 1993,  Checoslovaquia  se dividió en dos países independientes: la República Checa y Eslovaquia. En 1997, Polonia, la República Checa y Hungría participaron en la Cumbre de Madrid de la Alianza y el 12 de marzo de 1999, los tres antiguos miembros del Pacto de Varsovia se unieron a la OTAN.

En mayo de 2000, un grupo de países candidatos a la OTAN creó el  Grupo de Vilna  (Albania, Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Macedonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia). El Grupo de Vilna recurrió al Plan de Acción para la Adhesión, presentado por primera vez por la OTAN en la  Cumbre de Washington de 1999. Además, Croacia se unió al Grupo de Vilna en mayo de 2001. La Cumbre de los países aspirantes a la OTAN, « Riga 2002: El Puente a Praga », marcó el inicio del camino hacia la adhesión a la alianza. Esta cumbre tuvo lugar en Riga, Letonia, los días 5 y 6 de julio de 2002, donde los líderes de los países miembros y aspirantes a la OTAN se reunieron por última vez antes de la Cumbre de Praga de la OTAN de 2002, que se celebraría en noviembre. El 29 de marzo de 2004, se materializó la mayor ampliación de la historia de la alianza, con la excepción de Albania y Croacia. Para los países bálticos y Bulgaria, la adhesión a la OTAN simbolizó su deseo de formar parte de la familia europea. La OTAN no se percibía simplemente como una alianza militar con garantías de seguridad según el Artículo 5, sino como un  símbolo de desarrollo superior , donde los estados bálticos podían encontrar su lugar. Además, representaba un intento de escapar de la influencia rusa, en favor de la protección que brindaba el  paraguas nuclear estratégico estadounidense  y la defensa colectiva.

El Grupo de Vilna siguió el mismo camino que la  Carta Adriática  de los países europeos. Esta carta fue creada en Tirana el 2 de mayo por Albania, Croacia, Macedonia y Estados Unidos con el propósito de obtener su ingreso en la Alianza del Atlántico Norte. Albania y Macedonia ya habían participado en la MAP desde su creación en 1999, mientras que Croacia se unió en 2002. Además, Macedonia también formó parte de  la Asociación para la Paz (PfP) de la OTAN  en 1995. El 1 de abril de 2009, la Alianza del Atlántico Norte anexó oficialmente a Albania y Croacia tras su participación en la  Cumbre de Bucarest de 2008. La adhesión de Macedonia se pospuso debido a una  disputa  sobre el nombre formal con Grecia. Macedonia se convirtió en el trigésimo país miembro de la OTAN el 27 de marzo de 2020.  Montenegro  siguió el mismo camino, pero se unió tres años antes, el 5 de junio de 2017, tras la firma del Protocolo de Adhesión en mayo de 2016. Para Montenegro, los principales incentivos para unirse a la OTAN fueron la futura adhesión a la UE, el máximo prestigio de la Alianza Atlántica y la garantía de seguridad que ofrece la OTAN .

El 27 de marzo de 2020 se agregó a Macedonia del Norte, el 4 de abril de 2023  a Finlandia y el 7 de marzo de 2024  a Suecia. 

Referencias: 

https://www.itssverona.it/enlargement-of-nato-to-eastern-europe-reasons-and-consequences-for-european-security 

https://www.swissinfo.ch/spa/la-otan-una-expansi%C3%B3n-hacia-el-este-de-europa-en-el-siglo-xxi/47294164    

The author is a Dominican lawyer and expert in Foreign Affairs.